공황장애란 무엇인가요?

공황장애는 예측할 수 없는 극심한 공포와 불안감을 느끼는 발작, 즉 공황발작을 경험하는 정신질환입니다. 심장이 두근거리고 숨이 가빠지며 어지럽고 땀이 나는 등 신체적인 증상과 함께 죽음에 대한 두려움, 통제력 상실에 대한 공포 등이 동반됩니다. 이러한 발작은 갑자기 시작되며 몇 분 내에 최고조에 달하지만, 증상이 지속되는 시간은 사람마다 다릅니다. 단순히 불안감을 느끼는 것과는 달리, 공황발작은 극도의 공포와 함께 압도적인 신체적 증상을 동반하는 것이 특징입니다. 공황발작을 경험한 후에는 다음 발작에 대한 걱정과 불안으로 일상생활에 지장을 받을 수 있으며, 이는 공황장애의 주요 특징 중 하나입니다.