전립선암이란 무엇이며, 어떻게 발생하나요?

전립선암은 남성의 전립선에서 발생하는 악성 종양입니다. 전립선은 방광 아래에 위치하며 정액의 일부를 생성하는 기관입니다. 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 나이, 가족력, 인종, 식습관, 호르몬 등 여러 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 나이가 들수록 전립선암 발병 위험이 높아지며, 아버지나 형제가 전립선암을 앓았다면 발병 위험이 증가합니다. 아프리카계 미국인 남성은 다른 인종에 비해 발병률과 사망률이 높습니다. 고지방 식단과 붉은 고기 섭취 또한 위험 요소로 거론됩니다. 전립선암 세포의 성장과 발달에는 남성 호르몬인 테스토스테론이 중요한 역할을 합니다. 전립선암은 초기에는 증상이 거의 없어 정기적인 검진이 매우 중요합니다.