대장암이란 무엇이며, 어떻게 발생하나요?
대장암은 대장(결장과 직장)의 내벽 세포에서 발생하는 악성 종양입니다. 우리 몸의 세포는 정상적으로 성장하고 분열하며, 손상된 세포는 자연스럽게 죽습니다. 하지만 대장암의 경우, 세포의 성장과 분열에 문제가 생겨 정상 세포가 암세포로 변하고, 제어되지 않고 성장하며 덩어리를 형성합니다. 이러한 변화는 유전적 요인과 환경적 요인의 복합적인 작용으로 일어납니다. 유전적 요인으로는 가족력, 특정 유전자 돌연변이 등이 있으며, 환경적 요인으로는 고령, 비만, 흡연, 과도한 음주, 붉은 고기 섭취, 가공육 섭취, 운동 부족, 섬유질 섭취 부족 등이 있습니다. 대장암은 초기에는 증상이 거의 없어 조기에 발견하기 어렵지만, 진행됨에 따라 변비, 설사, 혈변, 복통, 체중 감소, 피로감 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 따라서 정기적인 건강검진과 함께 평소 자신의 몸 상태에 대한 관찰이 매우 중요합니다.
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