인슐린이란 무엇이며 어떻게 작용하나요?
인슐린은 췌장의 베타세포에서 생성되는 호르몬입니다. 혈액 내 포도당(혈당) 수치를 조절하는 중요한 역할을 합니다. 음식물 섭취 후 혈당이 상승하면 췌장에서 인슐린이 분비됩니다. 분비된 인슐린은 혈액 속의 포도당을 세포 내로 이동시켜 에너지원으로 사용하거나 간이나 근육에 저장하도록 돕습니다. 이 과정을 통해 혈당 수치를 정상 범위로 유지시켜줍니다. 인슐린이 제대로 작용하지 않으면 혈당이 높아져 당뇨병으로 이어질 수 있습니다. 인슐린의 작용은 세포막에 있는 인슐린 수용체에 인슐린이 결합하면서 시작됩니다. 수용체와의 결합은 세포 내부의 여러 가지 신호 전달 과정을 활성화시켜 포도당 수송체를 세포막으로 이동시키고, 포도당이 세포 안으로 들어가게 합니다. 또한, 인슐린은 글리코겐 합성을 촉진하여 간과 근육에 포도당을 저장하고, 지방 합성을 촉진하여 에너지 저장을 증가시키는 역할도 합니다. 반대로 혈당이 낮으면 글루카곤이라는 호르몬이 분비되어 간에 저장된 글리코겐을 분해하여 혈당을 높입니다. 인슐린과 글루카곤은 서로 균형을 이루며 혈당 조절에 기여합니다.
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