중세 시대는 언제부터 언제까지인가요?

중세 시대의 시작과 끝은 명확하게 정의되지 않았으며, 지역과 맥락에 따라 다르게 해석됩니다. 일반적으로 서로마 제국의 멸망(476년)을 시작으로, 15세기 르네상스의 시작 또는 신대륙 발견(1492년)을 끝으로 보는 견해가 널리 받아들여지고 있습니다. 하지만 이는 단순한 기준일 뿐이며, 중세 시대의 특징들이 서서히 나타나고 사라진 점을 고려하면 더욱 유동적인 기간으로 이해하는 것이 좋습니다. 예를 들어, 비잔티움 제국은 서로마 멸망 후에도 수백 년간 지속되었고, 서유럽과는 다른 중세를 경험했습니다. 따라서, 중세 시대의 기간은 "약 5세기부터 15세기까지" 정도로 이해하는 것이 현실적입니다.