알츠하이머병이란 무엇이며, 어떻게 진단되나요?
알츠하이머병은 뇌세포의 손상으로 인해 기억력, 사고력, 행동 능력 등 인지 기능이 점진적으로 저하되는 퇴행성 뇌 질환입니다. 초기에는 기억력 감퇴가 주된 증상으로 나타나지만, 병이 진행됨에 따라 언어 능력 저하, 판단력 저하, 공간 지각 능력 저하 등 다양한 증상이 나타납니다. 성격 변화, 우울증, 불안감과 같은 정신적인 문제도 동반될 수 있습니다. 정확한 진단을 위해서는 신경학적 검사, 인지 기능 검사, 뇌 영상 검사(MRI, CT) 등이 필요합니다. 현재 알츠하이머병을 완벽하게 진단하는 검사는 없으며, 의사는 환자의 증상, 병력, 검사 결과 등을 종합적으로 고려하여 진단을 내립니다. 다른 원인에 의한 인지 기능 저하를 배제하는 것도 중요한 과정입니다. 가족력, 유전적 요인, 나이, 심혈관 질환 등이 알츠하이머병의 위험 요인으로 알려져 있습니다.
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