생명공학이란 무엇이며 어떤 분야를 포함하나요?
생명공학(Biotechnology)은 생물체 또는 생물체에서 유래한 물질을 이용하여 인류에게 유용한 제품이나 기술을 개발하는 학문 및 기술 분야입니다. 단순히 유전자 조작 기술만을 의미하는 것이 아니라 훨씬 광범위한 영역을 포함합니다. 주요 분야로는 유전체학(Genomics), 유전자 조작(Genetic Engineering), 단백질 공학(Protein Engineering), 세포 배양(Cell Culture), 발효 공학(Fermentation Engineering), 생물 정보학(Bioinformatics) 등이 있습니다. 예를 들어, 유전자 조작 기술을 이용한 농작물 개발(GMO), 미생물을 이용한 의약품 생산, 유전자 치료, 질병 진단 기술 개발 등이 모두 생명공학의 영역에 속합니다. 최근에는 합성생물학(Synthetic Biology)처럼 새로운 생명체를 설계 및 합성하는 분야까지 확장되고 있으며, 환경 문제 해결, 에너지 생산 등 다양한 분야에 응용되고 있습니다. 결론적으로 생명공학은 생명 현상에 대한 이해를 바탕으로 다양한 문제를 해결하고 새로운 가치를 창출하는 융합 학문입니다.
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