실학이란 무엇인가요?
실학은 조선 후기 18세기 중엽부터 19세기 중엽까지 유행했던 새로운 학문 사조입니다. 기존의 주자학적 이론에만 매달리는 것이 아니라, 실제 사회 문제 해결과 백성들의 삶 개선에 중점을 두었습니다. 이는 당시 사회의 여러 문제점, 예를 들어 농업 생산성 저하, 부패한 관료 제도, 천주교의 전래 등에 대한 답을 찾고자 하는 시대적 요구에서 비롯되었습니다. 실학자들은 이러한 문제들을 해결하기 위해 농업, 경제, 군사, 지리, 기술 등 다양한 분야를 연구하고 실용적인 지식을 추구했습니다. 단순히 책상에서 이론만을 논하는 것이 아니라, 현장 답사와 실험을 통해 얻은 지식을 바탕으로 새로운 정책을 제안하고 실천하는 것을 중요하게 여겼습니다. 대표적인 실학자로는 다산 정약용, 박제가, 이익, 홍대용 등이 있으며, 그들의 저서에는 농업 기술 개선, 새로운 행정 제도, 실용적인 과학 기술 등 다양한 내용이 담겨 있습니다. 결론적으로 실학은 이론보다는 실제, 추상보다는 구체적인 문제 해결에 초점을 맞춘 실용적인 학문 사조였습니다.
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