환경호르몬이란 무엇인가요?
환경호르몬, 또는 내분비계 장애물질(Endocrine Disrupting Chemicals, EDCs)은 인체의 호르몬 시스템을 교란하는 화학물질을 말합니다. 자연적으로 존재하는 호르몬과 유사한 구조를 가지거나, 호르몬 수용체에 결합하여 호르몬의 기능을 모방하거나 차단하는 방식으로 작용합니다. 이로 인해 생식기능 저하, 면역체계 약화, 발달장애, 갑상선 기능 이상 등 다양한 건강 문제를 유발할 수 있습니다. 환경호르몬은 플라스틱, 농약, 화장품, 산업용 화학물질 등 다양한 제품과 물질에 포함되어 있으며, 공기, 물, 토양을 통해 인체에 노출될 수 있습니다. 특히, 어린이나 임신부는 환경호르몬에 더욱 취약하며, 장기간 저농도 노출이라도 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과들이 있습니다. 따라서 환경호르몬으로부터 안전하게 생활하기 위한 노력이 필요하며, 정부 및 관련 기관의 지속적인 관리와 감시가 중요합니다. 환경호르몬의 종류는 매우 다양하며, 새로운 물질들이 지속적으로 발견되고 있어 지속적인 연구와 모니터링이 필수적입니다.
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