역류성식도염이란 무엇이며, 어떻게 발생하나요?
역류성식도염은 위산이 식도로 역류하여 식도 점막을 손상시키는 질환입니다. 우리의 위와 식도 사이에는 하부식도괄약근이라는 밸브가 있는데, 이 괄약근이 제대로 작동하지 않으면 위산이 식도로 역류하게 됩니다. 이러한 역류가 반복되면서 식도 점막이 염증을 일으키고, 통증과 불편감을 유발합니다. 역류의 원인은 여러 가지가 있는데, 비만, 임신, 흡연, 과도한 음주, 카페인 섭취, 특정 음식 섭취, 스트레스 등이 주요 원인으로 꼽힙니다. 또한, 잘못된 식습관, 늦은 시간의 야식, 과식 등도 역류성식도염을 악화시키는 요인입니다. 하부식도괄약근의 기능 저하 외에도, 위산 분비 증가, 위 내용물의 배출 지연 등도 역류성식도염 발생에 영향을 미칩니다. 증상이 지속되거나 심해지면 식도 출혈이나 협착 등의 합병증이 발생할 수 있으므로, 증상이 나타나면 병원을 방문하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.
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