은하 충돌은 지구에 어떤 영향을 미칠까요?

가장 가까운 큰 은하인 안드로메다 은하가 우리 은하와 충돌할 것으로 예상되는 시점은 약 40억 년 후입니다. 이 충돌은 지구에 직접적인 위협이 되지는 않을 것으로 예상됩니다. 앞서 설명했듯이 별들이 직접 충돌할 가능성은 낮고, 지구가 태양계에서 튕겨져 나갈 가능성도 매우 낮습니다. 하지만 장기적으로는 지구의 환경에 영향을 미칠 가능성이 있습니다. 은하 충돌 과정에서 발생하는 중력적 섭동은 태양계 내 천체들의 궤도를 변화시킬 수 있으며, 이는 지구의 기후 변화나 혜성 및 소행성 충돌 위험 증가로 이어질 수 있습니다. 하지만 이러한 변화는 수십억 년에 걸쳐 서서히 진행될 것이며, 인류가 그 시점까지 존재할지는 알 수 없습니다.